I racconti della nonna: perché si dice “pagare il conto alla romana”? Origini della tradizionale usanza tutta all’italiana.
Al giorno d’oggi, andare al ristorante e dividere il conto “alla romana” è un’abitudine ormai consolidata. Ma sapete perché si dice così? La risposta potrebbe stupirvi…
Anche in questo caso, infatti, per scoprire la ragione che si nasconde dietro a quest’usanza così diffusa bisognerà fare un viaggio non solo indietro nel tempo, ma anche attraverso l’Italia, dando poi a tal proposito un piccolo sguardo alle tradizioni degli altri paesi del mondo. Siete curiosi? Allora partiamo!
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Perché si dice “pagare il conto alla romana”?
Secondo quanto riportato dall’Accademia della Crusca, l’espressione comune “pagare il conto alla romana” o, più semplicemente, “fare alla romana” significa spartire equamente fra amici una spesa comune come può essere, di fatto, quella del pranzo o della cena. Ad ogni modo, tornando indietro nel tempo, è possibile riscontrare l’uso di locuzioni analoghe già nella letteratura sette-ottocentesca con un significato, però, leggermente diverso. All’epoca, infatti, questo particolare modo di dire si riferiva in sostanza ad una vivanda messa in comune tra i vari commensali magari durante una gita fuori porta in cui ci si portava delle abbondanti merende. Usanza tipica soprattutto della cultura popolare romana. Ed è proprio da qui che pare essersi poi diffusa l’accezione attuale del termine, come conferma anche l’espressione “romanata” nel senso di merenda campagnola.
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Chi paga il conto nel resto del mondo
L’usanza di “pagare il conto alla romana” è, di fatto, un’usanza tutta italiana. Non a caso, nel resto del mondo, a proposito di conto e mancia vigono tutt’altre regole. Per esempio, in Francia il conto lo paga sempre uno solo, generalmente colui che invita i commensali a pranzo o a cena. Mentre in Portogallo la mancia è obbligatoria ed ammonta a circa il 10 per cento del conto.
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Al contrario, nei paesi orientali lasciare la mancia è segno di maleducazione ed in India, addirittura, non bisogna mai ringraziare quando ci viene offerto un pasto perché è ritenuto anch’esso un gesto scortese, in quanto equivale ad una forma di pagamento. Insomma, è proprio il caso di dirlo: Paese che vai, usanze che trovi!
